Il n’existe pas, à ce jour, de teneur en théine exprimée en mg propre au pu-erh que cet article puisse citer avec une source fiable. La seule référence chiffrée disponible concerne le thé noir : selon l’EFSA (2015), une tasse de 220 ml en contient environ 50 mg. Elle sert d’ordre de grandeur, pas de mesure pour un pu-erh.
Combien de théine dans une tasse de pu-erh ?
Pourquoi aucun chiffre fiable pour le pu-erh
Une valeur en mg n’est fiable que si elle a été mesurée sur le lot précis que vous infusez : une mesure faite sur un lot ne vaut pas pour un autre.
| Repère | Valeur | Portée |
|---|---|---|
| EFSA (2015), thé noir | Environ 50 mg pour 220 ml | Valeur approximative, variable selon la marque et la préparation, non spécifique au pu-erh |
| Pu-erh | Aucune valeur fiable établie | Estimation impossible sans analyse du lot |
Lire l’étiquette et la page produit du fabricant
- Cherchez une mention explicite de la caféine ou de la théine, accompagnée d’une unité et d’une quantité.
- Vérifiez si le chiffre porte sur les feuilles sèches, sur l’infusion ou sur une tasse.
- Notez le numéro de lot et l’année de récolte indiqués, pour les citer lors d’une demande au vendeur.
- En l’absence de mention, ne déduisez aucune valeur de celle d’un autre produit.
Demander une analyse de caféine en laboratoire
Demandez au vendeur un certificat d’analyse pour le lot que vous achetez. Vérifiez qu’il mentionne le laboratoire, la méthode utilisée, la date de l’analyse et l’unité du résultat (mg par gramme de feuilles ou mg par tasse). Si le vendeur ne dispose d’aucune analyse, considérez la teneur comme inconnue.
Estimer prudemment la dose
En l’absence de mesure, l’estimation la plus utile consiste à rester constant : pesez chaque dose de feuilles et gardez les mêmes paramètres d’infusion (température, durée, quantité d’eau). Vos tasses deviennent ainsi comparables entre elles, même si la teneur réelle reste inconnue.
Pourquoi la teneur en théine varie-t-elle ?
Deux pu-erh vendus au même poids ne donnent pas forcément des infusions de même force, car le poids ne renseigne pas sur la quantité de théine présente dans les feuilles. Le produit de départ compte donc autant que la façon de l’infuser.
Pour un pu-erh, trois éléments de la matière première méritent d’être comparés entre deux lots :
| Élément | Ce qu’il désigne | Ce qu’il faut vérifier |
|---|---|---|
| Part des bourgeons et des feuilles | Proportion de bourgeons et de feuilles dans la matière sèche | Mention « bourgeons », « feuilles » ou « mélange » sur l’étiquette ou la page produit |
| Origine et variété de l’arbre à thé | Région de production et type d’arbre utilisé | Province ou massif indiqué, éventuelle mention de variété |
| Saison de cueillette et âge des feuilles | Période de récolte et ancienneté des feuilles | Saison ou année de récolte indiquée par le vendeur |
Ces trois éléments ne sont pas toujours renseignés de manière uniforme par les vendeurs. Si l’un d’eux manque, la comparaison entre deux lots reste incomplète.
Pu-erh cru et pu-erh cuit : y a-t-il une différence ?
Oui. Le pu-erh se répartit en deux catégories, le pu-erh cru (shēng) et le pu-erh cuit (shú), qui diffèrent par leur mode d’élaboration, notamment la fermentation accélérée propre au cuit. Pour les reconnaître à l’achat, lisez l’étiquette, où les termes employés sont généralement « cru » ou « shēng » pour la première catégorie, et « cuit » ou « shú » pour la seconde.
| Mention sur l’étiquette | Catégorie |
|---|---|
| Cru, shēng | Pu-erh cru |
| Cuit, shú | Pu-erh cuit |
Pour l’âge de garde, la mention de millésime, lorsqu’elle figure sur le produit, est un repère à vérifier. Une date absente ne permet pas de conclure sur le vieillissement.
Repères officiels sur la caféine du thé
L’EFSA (Autorité européenne de sécurité des aliments) est la référence européenne la plus citée pour la caféine. Elle retient environ 50 mg par tasse de thé noir de 220 ml. Selon elle, des doses uniques allant jusqu’à 200 mg et des apports allant jusqu’à 400 mg par jour ne soulèvent pas de problème de sécurité pour les adultes en bonne santé, à l’exception des femmes enceintes. Pour les femmes enceintes, elle estime qu’un apport total de caféine de 200 mg par jour ou moins, réparti sur la journée, ne soulève pas de problème de sécurité pour le fœtus.
Les valeurs publiées par l’EFSA (2015)
| Repère | Valeur | Public ou contexte |
|---|---|---|
| Tasse de thé noir | environ 50 mg | Volume de référence de 220 ml |
| Dose unique | jusqu’à 200 mg | Adultes en bonne santé, hors femmes enceintes |
| Apport quotidien | jusqu’à 400 mg par jour | Adultes en bonne santé, hors femmes enceintes |
| Apport quotidien | 200 mg par jour ou moins | Femmes enceintes, réparti sur la journée |
Limites d’interprétation
- Valeur approximative : le chiffre de 50 mg est indicatif. L’EFSA précise qu’il varie selon la marque et la préparation, donc il ne doit pas être lu comme une mesure exacte pour une tasse donnée.
- Volume de référence : la valeur porte sur 220 ml. Une tasse plus grande contient proportionnellement plus de caféine, une plus petite moins.
- Apport total : pour les femmes enceintes, l’EFSA parle d’un apport total. Le seuil de 200 mg vaut donc pour la somme de toutes les sources de caféine de la journée, et non pour la seule théine.
- Catégories couvertes : les seuils concernent uniquement les adultes en bonne santé et les femmes enceintes. Les autres publics ne sont pas traités dans ces repères.
Repères généraux pour infuser un pu-erh
Infuser un pu-erh repose sur trois réglages : le rinçage de la première eau, la quantité de feuilles adaptée au volume de la théière, et l’allongement progressif des infusions successives. Aucune valeur chiffrée sourcée n’est fournie ici : elles dépendent de la forme du thé (galette, brique ou feuilles en vrac) et de la théière utilisée, donc les gestes ci-dessous servent de base à ajuster.
Température de l’eau et rinçage
- Utilisez une eau très chaude, proche de l’ébullition, puis versez-la sur les feuilles.
- Pour une galette compactée, le rinçage aide à détendre les feuilles : versez de l’eau chaude, puis jetez-la aussitôt. Ce rinçage ne se boit pas.
- Le rinçage sert généralement à éliminer la poussière et à aider les feuilles à se détacher.
Quantité de feuilles
- Pour une galette, détachez les feuilles à la main ou avec un couteau à thé plutôt que de les écraser, afin de garder des morceaux entiers.
- Ajustez la dose au volume : une petite théière demande moins de feuilles qu’une grande.
Durées et ajustements
Les infusions suivantes peuvent être allongées au fil des passages. Le tableau suivant indique comment corriger la préparation selon le goût obtenu.
| Ce que vous observez | Ajustement |
|---|---|
| Goût amer ou astringent | Raccourcir l’infusion ou réduire la quantité de feuilles |
| Goût faible ou très léger | Allonger l’infusion ou augmenter la dose |
| Eau trouble | Rincer brièvement les feuilles une fois de plus |
Qualité de l’eau
- Privilégiez une eau fraîche, filtrée ou non chlorée.
- Évitez de réutiliser une eau déjà bouillie plusieurs fois, qui perd de sa fraîcheur.
Théine et caféine : est-ce la même molécule ?
Oui. La théine n’est pas une substance distincte de la caféine : c’est le nom donné à la caféine présente dans le thé. L’EFSA (2015) parle de « caféine du thé, aussi appelée théine ». Les deux mots désignent donc la même molécule, et seul le vocabulaire change selon le produit et la langue de l’étiquette.
Le terme « caféine » est le nom général de la molécule, utilisé pour de nombreux produits. « Théine » ne sert qu’à désigner la caféine du thé. Selon les pays et les fabricants, l’un ou l’autre mot peut donc apparaître sur un emballage sans que la teneur change.
| Terme | Ce qu’il désigne | Où le repérer |
|---|---|---|
| Théine | Caféine contenue dans le thé (EFSA, 2015) | Emballages et fiches produits de thés |
| Caféine | Nom général de la molécule | Tous produits qui la contiennent |
Une valeur exprimée en mg de théine se lit donc sur la même échelle qu’une valeur en mg de caféine. Pour comparer deux valeurs, il faut en revanche que la préparation soit comparable.
