¿Cuándo se cosecha el second flush de Darjeeling?
Según comerciantes especializados, el second flush de Darjeeling se recoge cada año desde finales de mayo hasta junio en las plantaciones de la India. Son fechas aproximadas, no un calendario normativo. Sirven para orientarse sobre cuándo llega la cosecha, pero no determinan el día exacto de recolección de una partida concreta.
Las publicaciones comerciales coinciden en el tramo principal del año, aunque difieren en el detalle:
| Fuente | Fecha de publicación | Ventana indicada |
|---|---|---|
| Upton Tea Imports | agosto de 2025 | Desde finales de mayo hasta junio |
| Golden Tips Tea | junio de 2025 | De mayo a junio |
| Rishi Tea & Botanicals | agosto de 2019 | Finales de mayo y primera parte de junio para la máxima calidad |
Algunas publicaciones comerciales dan ventanas más amplias, por ejemplo de finales de abril a agosto. Esas cifras no están confirmadas por una fuente sólida y no conviene usarlas como referencia.
Qué es un flush y por qué importa
Un flush es el brote tierno que la planta de té produce durante una temporada de crecimiento y que se recolecta en un momento concreto. En Darjeeling, la cosecha se organiza por flushes, y cada uno tiene una taza distinta según el momento en que se corta la hoja.
Concepto de flush como brote recogido en temporada
El flush no es una variedad de té, sino un ciclo de crecimiento: la planta brota, los brotes jóvenes se cosechan y, tras un periodo de reposo, vuelve a brotar. Por eso la misma plantación puede dar varias cosechas distintas a lo largo del año.
Cosechas típicas por temporada de la plantación
El número exacto de cosechas por año puede variar según la finca y el clima de cada temporada.
Efecto del momento de cosecha en la taza
El momento en que se recoge el brote determina el perfil de la taza.
Finales de mayo y junio: la ventana de máxima calidad
La calidad máxima del té de segunda cosecha de Darjeeling se concentra entre los últimos días de mayo y la primera parte de junio. Rishi Tea & Botanicals (2019) sitúa ese tramo en pleno verano, justo antes de los monzones.
Según Rishi Tea & Botanicals (2019), la calidad más alta llega justo antes de los monzones.
¿Por qué varían las fechas cada año?
La cosecha de segunda hoja de Darjeeling no tiene una fecha fija. Según Golden Tips Tea (2025), el calendario depende del clima y de la ubicación de cada finca, así que dos jardines de la misma zona pueden recoger en momentos distintos.
Influencia del clima
El clima de cada temporada es uno de los factores de los que depende el calendario, junto con la ubicación de la finca (Golden Tips Tea, 2025). Cuando las condiciones cambian, el brote tarda más o menos en llegar al punto de recogida.
Ubicación de cada finca
La ubicación de la finca introduce diferencias dentro de una misma temporada.
Ventanas amplias citadas sin verificación oficial
Algunas tiendas y blogs de té publican calendarios más amplios que los anteriores. Estas cifras no están confirmadas por un organismo oficial y deben tratarse como estimaciones comerciales:
| Ventana citada | Tipo de fuente | Estado |
|---|---|---|
| De finales de abril a agosto | Tiendas y blogs de té | Sin verificación oficial |
| De junio a julio | Tiendas y blogs de té | Sin verificación oficial |
Cómo distinguir el second flush del first flush
Para identificar el second flush en la práctica hay que comparar las hojas secas, la infusión y la información de la etiqueta. Ninguno de estos indicadores basta por sí solo, pero juntos permiten contrastar un lote con lo que se espera de esta cosecha.
Diferencias visuales y aromáticas de las hojas secas
Al examinar las hojas secas, fíjese en:
- Color y brillo: observe si el té presenta hojas doradas o con puntas claras (tips) y si el color es uniforme o irregular.
- Tamaño y rotura: compare el tamaño de las hojas enteras y la cantidad de fragmentos finos.
- Aroma en seco: acerque la muestra a la nariz antes de infusionarla y anote si el olor es floral, frutal o más herbáceo.
Compare siempre dos muestras del mismo tipo de té, de la misma finca si es posible, con la misma luz y en la misma cantidad. Una sola hoja no permite sacar conclusiones.
Vocabulario de catación para el muscatel
El muscatel es el término de catación más asociado al second flush de Darjeeling. Describe un aroma y un sabor que recuerdan a la uva moscatel, a veces con matices de pasa. Para identificarlo:
- Huela la infusión recién servida y luego tras unos segundos, porque algunos aromas cambian al enfriarse.
- Pruebe un sorbo y anote si el dulzor frutal aparece en el paladar, en el retrogusto o en ambos.
Si necesita describir la sensación, use términos como frutal, dulce, floral o seco en lugar de adjetivos vagos como «bueno» o «intenso».
Lectura de la etiqueta: fecha y finca
La etiqueta suele ser la información más fiable para identificar la cosecha. Revise:
| Dato | Qué aporta | Cómo verificarlo |
|---|---|---|
| Fecha de cosecha (mes y año) | Permite situar el lote dentro de la temporada | Buscar el campo «harvest date» o «cosecha» en el envase o en la ficha del producto |
| Nombre de la finca (estate o garden) | Identifica el origen concreto del té | Comparar con el nombre de la finca publicado por el vendedor |
| Indicación de cosecha (flush) | Declara si el lote es de primera o segunda cosecha | Revisar si el término aparece junto a la fecha y la finca |
¿Cómo se prepara un second flush en casa?
Las cifras exactas de temperatura, tiempo y proporción dependen de la finca, del lote y del tipo de hervidor. El método general es el mismo para hervidor, tetera o gaiwan: pesar la hoja, ajustar el agua y controlar el tiempo de cada infusión.
Temperatura del agua. Usa un hervidor con control de temperatura o un termómetro. Como regla práctica, las hojas de té negro de Darjeeling toleran agua más caliente que las de té verde. Ajusta la temperatura antes de verter para no sobrecalentar la hoja.
Proporción de hoja. Pesa la hoja con una balanza de cocina en lugar de medirla con cucharas, porque el volumen varía mucho según el tipo de hoja enrollada o rota. Empieza con una proporción de referencia y modifícala solo cuando tengas un punto de comparación.
Tiempos por infusión. Haz la primera infusión con el tiempo indicado y anota el resultado. En las siguientes, aumenta el tiempo de forma gradual, observando el color y el sabor en cada taza.
Material de la tetera.
| Material | Comportamiento | Uso práctico |
|---|---|---|
| Porcelana | No absorbe aromas ni sabores | Sirve para varios tipos de té sin mezclar notas |
| Barro (tipo yixing) | Absorbe aromas con el uso | Conviene reservarla para un solo tipo de té |
Cómo conservarlo para que mantenga el aroma
El aroma del té de segunda cosecha de Darjeeling se pierde sobre todo por contacto con el aire, la luz y el calor. Guardar la hoja seca en un recipiente hermético, lejos de fuentes de calor y protegida de la luz, es la medida más directa para conservar sus notas durante la temporada.
Envase, luz y calor
- Un bote con tapa que cierre bien, o la bolsa original con cierre, limita el oxígeno y la humedad que llegan a la hoja.
- Un recipiente opaco o de cerámica, guardado en un armario, protege la hoja de la luz, sobre todo de la solar directa.
- Evita guardar el té junto a la cocina, el horno o un radiador, porque el calor acelera la pérdida de aroma.
- Abre el envase solo lo necesario. Cada apertura introduce aire y humedad, así que conviene un lugar estable en vez de la nevera, donde la condensación puede humedecer la hoja.
Revisar la fecha de cosecha en la etiqueta
Cuanto más tiempo pase desde la cosecha, más se apagará el aroma. Conviene anotar la fecha al abrir el paquete y consumir la hoja antes de que pierda sus matices.
Señales de pérdida de aroma en la hoja seca
| Señal en la hoja seca | Qué indica |
|---|---|
| Olor plano o a cartón al abrir | El aroma volátil se ha perdido o el envase no protegía |
| Color apagado respecto a la compra | Exposición prolongada a la luz o al aire |
| Abundante polvo fino | Hoja muy rota, que se extrae deprisa y pierde matices |
| Olor a humedad o moho | Almacenamiento húmedo; desechar el lote |
